崇祯皇帝朱由检刚刚登基时，也曾信心满满，想要做个挽救天下的中兴之主。第一件大事就是除掉权倾朝野的魏忠贤。朝野上下都盼着他能力挽狂澜，让大明重新振作。
可惜理想虽好，现实却冷冰冰地摆在面前。内有李自成、张献忠率农民军四处攻城掠地；外有关外的清军步步紧逼。
恰好在这时，皇太极又主动提出了议和，条件看起来似乎还不算太苛刻。可崇祯为什么最后还是拒绝了呢？
在崇祯登基之前，大明与后金的冲突就已打了多年。努尔哈赤崛起后，萨尔浒之战大破明军，让明朝元气大伤。
虽然之后有宁远之战、宁锦大捷等局部胜利，袁崇焕等将领一度稳住局势，但整体来看，后金实力依旧在增长。
皇太极继位后，更加灵活：既打又谈。他先是南征朝鲜，西攻蒙古，扫清后顾之忧。然后频频出兵骚扰关内，让大明朝廷疲于奔命。
崇祯刚即位不久，皇太极就发动了己巳之变。他绕道蒙古，直逼北京城下，气势汹汹。
崇祯急忙调袁崇焕率军回防。袁崇焕镇守辽东多年，是明军的中坚力量。可皇太极却趁机使了反间计。
崇祯听信谣言，怀疑袁崇焕“通敌”，竟然把这位抗金名将抓起来，凌迟处死。
这一刀，不仅杀了袁崇焕，也彻底打碎了辽东军的士气。
失去了袁崇焕，明军对后金的抵抗更显无力。
皇太极继续用兵，指挥清军多次入关劫掠，明军节节败退。
到崇祯十一年（1638 年）左右，松锦之战打响。皇太极亲自督战，用围点打援的战术，把明军十三万大军击溃。
洪承畴被俘，祖大寿投降，辽东防线几乎全线崩溃。
这对大明来说，是沉重的打击。对皇太极来说，则是继续谈判的筹码。
战场取胜后，皇太极没有急着彻底灭亡明朝，而是主动提出议和。
大致内容是：
一，承认后金为对等政权；
二，以宁远、塔山为界，划江而治；
三，开放互市贸易，恢复商路。
对明朝来说，这条件并不是完全不能接受。丢掉的土地原本也控制不住，议和可以换来喘息。
小僮读史书时发现，崇祯一开始其实是有些心动的。
朝廷内外压力大，农民起义军如李自成、张献忠越闹越凶。关外清军又虎视眈眈。
议和能让边疆暂时安定，集中力量平定内乱。等内乱解决，再图关外，也许还有机会。
可转念一想，后金原本是明朝册封的附属，突然要平起平坐，还要割地，崇祯心里很不甘。
就在崇祯犹豫不决时，议和的消息传到朝中。
文官们炸了锅。
他们指责议和是“丧权辱国”，痛斥崇祯“不配祖宗江山”，说这是给大明蒙羞。
舆论压力排山倒海而来。
崇祯性格敏感，更怕背负骂名，担心被史书记上一笔“卖国”。
一来二去，他从原本的动摇，变成了坚决反对。
为推卸责任，崇祯将兵部尚书陈新甲推出去，指控他“擅自议和”。
陈新甲其实只是奉旨办事。可在崇祯眼中，他成了替罪羊。
崇祯罗列罪名：卖官鬻爵、丧失城池等。最后陈新甲被处死，成了背锅之人。
小僮看史书时，总觉得陈新甲的死，有几分无奈。
如果崇祯能放下身份与面子，或许可以先议和，集中精力平息李自成、张献忠等内乱。
等内部稳住，再寻机北伐，也许能扭转局势。
可惜崇祯顾虑太多：祖宗之法不能废，割地之耻不能忍，史书骂名不能留。
他最终选择拒绝议和。
皇太极之所以提出议和，也有自己的打算。
清军虽连战连胜，可想全面进攻关内，也有难度。南方路途遥远，后勤困难，辽东人口也不足以支撑长远战争。
议和可以减少正面冲突，利用贸易削弱明朝，等机会更好时再一举而下。
议和是缓兵之计，也是一种心理战。
小僮想，崇祯和皇太极，两人出身不同，性格也不同。
崇祯自小生于深宫，读书守成，重视祖宗法度，更怕失去名声。
皇太极出身草原，心思缜密，看重实利，能打能谈。
当明朝最需要灵活应变时，崇祯却被礼法和面子绑住了手脚。
崇祯的选择，让明朝错失了可能的转机。
几年后，李自成攻破北京，崇祯自缢煤山。清军趁势南下，江山易主。
小僮翻史书，总忍不住想：如果那时崇祯能放下面子，结果会不会不同？
参考：《明史》《清太宗实录》《明季北略》等史料
