你是否曾因口臭、舌苔异常或口腔溃疡而烦恼？很多人以为这些只是小毛病，吃点药、调理一下就能解决。但你可能不知道，这些看似普通的口腔问题，或许是胃癌在向你发出的 “求救信号”。胃癌，这个令人闻之色变的疾病，在真正开始发作前，很少给出明显信号，而它的早期迹象，往往藏在我们最容易忽视的口腔之中。
口臭，大概是最容易被误解的症状之一。日常生活中，大多数人会把口臭归咎于刷牙不彻底、吃了重口味食物，或者扁桃体问题。然而，有一种顽固的口臭，无论怎么清洁口腔，使用多少漱口水，都无法消除，这很可能意味着口臭的源头并不在口腔，而在胃部。
正常情况下，胃和食道之间的贲门如同一个精密的阀门，阻止胃内容物反流。但当贲门松弛，胃里未完全消化的食物、发酵气体以及部分胆汁就会逆行而上。这些物质混合发酵后产生的带硫味特殊气体，会在口腔中形成持续性异味。南京医科大学附属医院的研究印证了这一点，在 128 例持续口臭且常规检查无异常的患者中，72 人存在萎缩性胃炎或胃黏膜糜烂，13 人更是被诊断为早期胃癌，而这些患者均无腹胀、胃痛等典型胃病症状。特别是老年人，胃黏膜神经退化，癌前病变的消化系统症状不明显，口臭就成了重要线索。
晨起照镜子观察舌苔，是很多人的习惯，不少人认为舌苔白是湿气重，会寻求中医调理。但有些舌苔变化，实则是胃部免疫反应的外在表现。胃和舌头同属消化系统，当胃部出现炎症或癌变，局部免疫活性升高，促炎因子会上行至口腔，引发舌体表层异常分泌。
这类异常舌苔往往偏厚，颜色发黄或暗灰，且难以刮除，即便用牙刷用力清洁，持续三天以上仍不消退。四川大学华西医院的临床记录显示，42% 的早期胃癌患者在发病前两周，曾出现舌苔异常，并伴有苦味、黏腻等轻微口腔异感。这是因为胃癌影响的不仅是胃部，还会扰乱神经 — 免疫轴的稳定，而口腔作为高敏感区域，率先反映出这些变化 。
口腔溃疡十分常见，通常一周内就能自愈。但如果同一部位反复破溃，在舌边、下唇内侧、软腭靠后等位置，伴随灼热或隐痛，且愈合缓慢，就需高度警惕。慢性胃炎、肠化生、萎缩性变等病理改变，会通过神经和脑肠轴影响唾液分泌，降低口腔黏膜抵抗力；胃内幽门螺杆菌持续感染释放的毒素，也可能引发口腔炎症。
浙江大学医学院的研究显示，反复性口腔溃疡患者中，约 31.4% 的人在胃镜检查中发现萎缩性胃炎，其中早癌发现率高于普通胃炎人群。可见，口腔并非独立区域，而是胃部早期病变的 “反射带”，尤其对于身体敏感性下降的中老年人，更应重视口腔传递的信号。
为什么我国胃癌早期发现率常年徘徊在 15% 左右，而日本能达到 60% 以上？关键就在于筛查意识。胃镜检查是目前识别胃癌及癌前病变最有效的手段，它不仅能发现癌细胞，还能观察胃黏膜状态，如肠化、异型增生等癌前改变。但很多人因恐惧或抱有侥幸心理，选择 “不痛不查”，导致病情延误。
除了胃镜，血清胃功能四项联合检测也逐渐成为早期筛查的重要方式。通过检测胃蛋白酶原 Ⅰ、Ⅱ、胃泌素 17 以及幽门螺杆菌抗体水平，可以评估胃黏膜的萎缩程度、分泌能力和感染情况。当蛋白酶原 Ⅰ 降低、Ⅰ/Ⅱ 比值低于 3，且幽门螺杆菌呈阳性时，就提示存在中重度胃萎缩，癌前病变风险较高 。不过，这项检查对结果解读要求较高，需要专业医生判断是否进一步做胃镜。
口腔的一些小问题，可能隐藏着大危机。别再把口臭、舌苔异常、反复溃疡当作普通毛病，当这些症状持续出现且排除口腔局部病因时，及时检查十分必要。无论是胃镜还是血清检测，重视早期筛查，才能在与胃癌的对抗中抢占先机。
