宿迁作为大运河沿线的重要城市，拥有三个不同历史时期的主航道遗存，形成了独特的运河文化景观。根据文献记载和现有遗存，可梳理如下：
隋唐大运河通济渠（今老汴河）
通济渠是隋炀帝时期开凿的隋唐大运河主航道之一，宿迁段属于其东段尾闾。该河道曾是隋唐时期连接黄河与淮河的重要漕运通道，白居易诗中“汴水流，泗水流”的“汴水”即指通济渠。如今老汴河仍存部分遗迹，见证了宿迁作为隋唐运河枢纽的历史地位。
元明时期黄河故道（古泗水下游）
元明两代为解决黄河泛滥对漕运的影响，将大运河与黄河故道（原泗水河道）合流，形成“借黄行运”的主航道。这段河道对应白居易诗中“泗水流”的泗水下游，也是《宿城镇志》记载的黄河故道遗存。现存河道虽已非主航道，但作为历史地理标志，仍保留着运河与黄河交织的独特记忆。
清代中运河
康熙二十五年（1686年），靳辅主持开凿中运河，通过人工河道使大运河彻底脱离黄河，形成南北直通的独立航道。宿迁段因避黄改道在马陵山凿通，形成直角转弯的独特河道走向。此段现仍承担航运功能，且沿岸改造为运河湾公园，成为生态与历史融合的典范。
意义与现状
宿迁因此成为全国唯一同时保留隋唐、元明、清三代大运河主航道的城市。三条河道分别代表了中国大运河从“借黄行运”到“避黄济运”的技术演变，以及从自然河道利用到人工河道开凿的治理智慧，构成研究中国漕运史、水利史的立体标本。
